Variante du régime méditerranéen, le régime crétois se distingue par ses effets bénéfiques sur la santé et son rôle dans la prévention de nombreuses maladies. En Crète, les maladies cardiovasculaires, le diabète et certains cancers sont bien moins présents que dans d’autres pays européens, une longévité et une vitalité que l’on attribue largement à l’alimentation traditionnelle crétoise.
Les bienfaits du régime crétois
Le régime crétois est souvent mis en avant pour ses effets positifs sur la santé. En plus d’aider à perdre du poids, ce régime a pour but premier de préserver la santé. Il se compose principalement d’aliments naturels, riches en nutriments essentiels, et favorise un équilibre qui aide à prévenir les maladies chroniques. Les antioxydants, les fibres et les graisses saines présents dans les aliments crétois sont réputés pour leurs bienfaits sur le cœur, le système immunitaire et la longévité.
Les composants essentiels du régime crétois
Le régime crétois repose sur des principes simples mais puissants, où les fruits, les légumes, les légumineuses et les graisses saines sont au cœur de chaque repas.
1. Fruits et légumes : la base de chaque repas
Les fruits et légumes occupent une place de choix dans le régime crétois, présents à chaque repas. Ces aliments sont pauvres en calories et riches en eau, vitamines, minéraux et antioxydants, essentiels pour la protection cellulaire et la prévention des maladies.
- Fruits frais : Agrumes, pommes, figues et grenades sont consommés régulièrement, apportant des vitamines C, bêta-carotène et flavonoïdes.
- Légumes variés : Courgettes, tomates, aubergines et poivrons sont riches en fibres et en nutriments, et sont souvent assaisonnés d’herbes locales, ajoutant une touche unique au régime.
- Fruits secs : Les noix, amandes et noisettes, riches en minéraux comme le potassium, le calcium et le fer, sont souvent ajoutés aux repas pour un apport nutritionnel complet.
2. Légumineuses, céréales et féculents
Les légumineuses, les céréales complètes et les féculents constituent une part importante du régime crétois, apportant des fibres, des protéines et des vitamines du groupe B.
- Légumineuses : Les fèves, lentilles et pois chiches sont consommés fréquemment, offrant des protéines végétales et des vitamines essentielles.
- Céréales complètes : Le pain complet, le blé et l’orge sont privilégiés, fournissant des glucides complexes pour une énergie durable.
3. Produits laitiers en petite quantité
Les produits laitiers, principalement sous forme de fromage et de yaourts au lait de brebis ou de chèvre, sont consommés en quantités limitées et souvent intégrés dans les salades ou les desserts.
- Fromages et yaourts : Ces produits apportent du calcium et des probiotiques, mais sont consommés avec modération pour limiter les graisses saturées. Leur légèreté par rapport aux produits laitiers industriels les rend compatibles avec une alimentation saine.
4. Protéines animales en accompagnement
Dans le régime crétois, les protéines animales sont présentes mais en petite quantité. Les poissons, fruits de mer, volailles et œufs sont consommés plusieurs fois par semaine, tandis que la viande rouge reste exceptionnelle.
- Poissons et fruits de mer : Les poissons gras comme le maquereau et les sardines sont riches en oméga-3, bénéfiques pour la santé cardiaque.
- Viandes maigres : Les volailles et œufs sont consommés modérément, et la viande rouge est réservée aux occasions spéciales pour limiter les graisses saturées.
5. Graisses végétales : l’huile d’olive et les fruits à coque
L’huile d’olive est un ingrédient clé du régime crétois, utilisée comme principale source de matières grasses. Elle est associée à une diminution des risques de maladies cardiovasculaires grâce à ses acides gras mono-insaturés.
- Huile d’olive : Riche en antioxydants, elle aide à réduire le mauvais cholestérol (LDL) tout en augmentant le bon cholestérol (HDL).
- Fruits à coque : Les amandes, noisettes, pignons et noix sont également intégrés aux repas, offrant des graisses saines et des minéraux.
6. Consommation modérée de vin et hydratation
Le vin rouge est consommé avec modération dans le régime crétois, souvent un verre par jour au cours des repas. Riche en antioxydants comme le resvératrol, il participe à la santé cardiovasculaire lorsqu’il est consommé de manière responsable. En parallèle, une hydratation adéquate, avec au moins six verres d’eau par jour, est essentielle.
Une particularité unique : la consommation d’escargots
Les escargots font partie des spécialités crétoises. En se nourrissant d’herbes locales riches en composés bénéfiques, les escargots sont une source inhabituelle mais intéressante de protéines et d’acides gras oméga-3. Certains chercheurs suggèrent que cette consommation d’escargots pourrait contribuer aux bienfaits durables du régime crétois.
Un régime riche en nutriments et en bienfaits pour la santé
Le régime crétois est une source précieuse de fibres, minéraux, vitamines et acides gras essentiels, très éloigné des régimes restrictifs modernes. Il encourage une alimentation naturelle et savoureuse qui, en plus de favoriser la perte de poids, contribue fortement à la prévention des maladies cardiovasculaires, du diabète et de certains cancers.
En fin de compte, le régime crétois ne se limite pas à une méthode de perte de poids. C’est un mode de vie axé sur la santé et la longévité, ancré dans une tradition alimentaire qui privilégie des aliments simples, naturels et bénéfiques.
